Qu’est-ce que le muscle sartorius et pourquoi provoque-t-il des douleurs et des crampes ?

Lorsqu’ils ressentent des douleurs à la hanche et au genou, de nombreux coureurs soupçonnent la bandelette iliotibiale (IT) d’être en cause. Bien que cette épaisse bande de tissu soit souvent à l’origine des douleurs de hanche et de genou, il se peut qu’un autre muscle soit en cause : le muscle sartorius.

Le muscle sartorius est unique. Non seulement c’est le muscle le plus long du corps, mais c’est aussi l’un des deux seuls muscles qui traversent deux articulations (la hanche et le genou), explique à Runner’s World le docteur Christopher Hicks, médecin spécialiste de la médecine sportive à Northwestern Medicine dans l’Illinois. Par conséquent, le sartorius est très actif pendant la plupart des phases de votre foulée de course, ce qui peut contribuer aux douleurs musculaires et aux crampes.

Pour comprendre le fonctionnement du sartorius, prenons une petite leçon d’anatomie : le sartorius est un muscle fin, en forme de sangle, qui commence à l’avant de la hanche, traverse l’avant de la cuisse (quadriceps) et s’attache à l’intérieur du genou, créant ainsi une forme de « S » étiré. Il fléchit la hanche et le genou, effectue une rotation de la hanche vers l’extérieur et aide à stabiliser le bassin, trois mouvements essentiels à la course à pied, selon Hicks.

Pourquoi le muscle sartorius pose-t-il souvent des problèmes aux coureurs ? Nous vous expliquons ce que vous devez savoir pour courir sans souffrir.

Quelles sont les causes des douleurs et des crampes du muscle sartorius chez les coureurs ?

Le muscle sartorius n’est pas un fléchisseur puissant de la hanche ou du genou comparé aux muscles voisins, plus grands et plus puissants, notamment l’iliopsoas, le rectus femoris (un muscle quadriceps) et les ischio-jambiers. « Cependant, étant donné la fonction innée du muscle sartorius, il est très actif et peut être surutilisé », explique Hicks.

De plus, comme le sartorius s’étend obliquement sur le quadriceps et se connecte à deux articulations, les coureurs peuvent ressentir des douleurs et des crampes liées au sartorius à plusieurs endroits différents.

Une douleur à l’avant de la hanche et le long du quadriceps peut indiquer qu’une tension dans les grands muscles fléchisseurs de la hanche sollicite le sartorius. « Votre sartorius va travailler plus dur si vos muscles fléchisseurs de la hanche sont tendus », explique au Runner’s World le docteur Lauren Simon, médecin du sport à l’université de Loma Linda en Californie. Lorsque les autres muscles fléchisseurs de la hanche ne peuvent pas s’allonger suffisamment pour faciliter votre foulée de course, votre sartorius doit contribuer plus qu’il n’a l’habitude de le faire, ce qui entraîne des tensions et des douleurs.

L’enjambement est une autre cause fréquente de douleur au niveau du sartorius. « Le sartorius va de la hanche au genou, donc si vous avez une foulée trop longue, vous pouvez tirer dessus, ce qui peut faire mal », explique Simon. Le fait de sprinter trop souvent peut gêner le sartorius pour la même raison, ajoute-t-elle.

Qu’est-ce qui distingue les douleurs et les crampes du muscle sartorius des autres blessures ?

Pour certains, la douleur du muscle sartorius peut se manifester par une sensation de douleur et de brûlure le long de la partie antérieure interne du genou. Cela peut signifier que vous avez irrité la bourse de pes anserine, un petit sac rempli de liquide qui amortit les tissus près de l’articulation du genou. La bourse pes anserine est située sous le point d’insertion du sartorius et de deux autres muscles : le gracilis (muscle de l’intérieur de la cuisse) et le semitendinosus (muscle ischio-jambier).

Si ces trois muscles sont tendus, ils exercent une pression excessive sur la bourse, ce qui affecte sa capacité à réduire la friction lorsque le muscle et le tendon glissent sur l’os, selon l’Association internationale des sciences du sport (ISSA).

Certains coureurs se plaignent de crampes dans le sartorius, bien qu’il ne s’agisse pas d’une crampe musculaire au sens traditionnel du terme. « En général, une vraie crampe musculaire est un muscle qui se contracte activement et douloureusement pendant l’exercice », explique Jacqueline Palmer, P.T., D.P.T., Ph.D., professeur adjoint de physiothérapie à l’école de médecine de l’université du Minnesota, à Runner’s World. Les crampes musculaires surviennent souvent lorsque vous faites un effort excessif pendant une période prolongée ou dans la chaleur.

Lorsqu’il s’agit du sartorius, la crampe peut ressembler davantage à une tension douloureuse à n’importe quel endroit du muscle. « Cela ressemble à un élastique chaud lorsque vous courez, et si vous continuez à pousser, vous ressentez plutôt une douleur de type crampe », explique Simon.

Comment traiter les douleurs et les crampes du muscle sartorius ?

La prise en charge des tensions musculaires et des déséquilibres de force constitue la première étape du traitement des douleurs et des crampes du muscle sartorius.

Il peut également être utile de consulter un kinésithérapeute ou un entraîneur de course à pied pour qu’il vous donne son avis sur votre forme. « Effectuez-vous une rotation interne des hanches lorsque vous courez ? Êtes-vous trop en appui sur les jambes ? Ils peuvent examiner ce genre de choses et vous aider à corriger votre biomécanique », explique Simon. De simples ajustements peuvent soulager votre sartorius et résoudre la douleur.

Voici quelques moyens de traiter vous-même les douleurs et les crampes du muscle sartorius.

Étirer les fléchisseurs de la hanche

Comme indiqué précédemment, le sartorius travaille en étroite collaboration avec d’autres muscles pour fléchir les hanches. L’étirement de tous les fléchisseurs de la hanche, y compris le sartorius, peut soulager les tensions et aider chaque muscle à jouer son rôle.

« Le sartorius est en fait difficile à cibler et à étirer car il croise deux articulations, vous devez donc penser à la position de la hanche et du genou », explique Palmer. Heureusement, la plupart des étirements des fléchisseurs de la hanche touchent le sartorius dans une certaine mesure.

William Kelley, D.P.T., A.T.C., C.S.C.S., propriétaire d’Aries Physical Therapy en Floride, recommande d’effectuer l’étirement de la hanche 90/90, qui sollicite la rotation interne et externe de la hanche, après chaque course lorsque vous êtes échauffé, car il s’agit d’un étirement statique. Pour un étirement plus direct de la hanche, vous pouvez également essayer de faire une fente haute.

Étirement 90/90

Comment procéder :

1. Commencez en position assise. Placez le tibia gauche sur le sol devant le torse et le tibia droit sur le côté, avec le genou dans l’alignement de la hanche, les deux genoux pliés à 90 degrés.
2. Penchez-vous vers l’avant sur le tibia gauche jusqu’à ce que la hanche droite et les fessiers s’étirent profondément.
3. Appuyez la jambe gauche sur le sol pour activer les hanches et les fessiers. Maintenez la position pendant 20 secondes.
4. Répétez avec la jambe opposée. Faites 3 séries.

Fente haute

Comment faire :

1. Tenez-vous debout, les pieds joints, les abdominaux engagés, les épaules éloignées des oreilles, les mains le long du corps ou en position de prière devant la poitrine.
2. Faites un grand pas en arrière avec le pied gauche, en atterrissant sur la pointe du pied et en gardant la jambe droite.
3. Ce faisant, pliez le genou droit de manière à ce que le haut de la cuisse soit parallèle au sol et le tibia perpendiculaire.
4. Pointez l’avant des deux hanches vers l’avant et serrez les jambes l’une contre l’autre avant de tendre les bras au-dessus de la tête.
5. Maintenez la position pendant au moins 30 secondes.
6. Répétez l’exercice de l’autre côté.

Renforcer les groupes musculaires opposés et de soutien

Les fléchisseurs de la hanche tendus sont souvent le signe d’une faiblesse des extenseurs de la hanche (muscles qui redressent les hanches). « L’une des stratégies que j’utilise souvent avec les personnes souffrant de lésions dues à la surutilisation des fléchisseurs de la hanche consiste à renforcer les fessiers et les ischio-jambiers« , explique Palmer. Incorporez des exercices ciblant les fessiers et les ischio-jambiers dans un programme de musculation complet trois fois par semaine, comme le pont fessier et le soulevé de terre.

Pont fessier

 

Comment procéder:

1. Allongez-vous sur le ventre, les genoux pliés et les pieds posés sur le sol.
2. Poussez sur les talons, en contractant les fessiers pour soulever les hanches vers le plafond. Le corps doit former une ligne droite des épaules aux genoux.
3. Redescendez lentement les hanches.
4. Répétez l’exercice. Faites 12 répétitions.

Lever de jambes

Comment procéder :

1. Tenez-vous debout, les pieds écartés de la largeur des hanches, les genoux légèrement fléchis. Tenez un haltère dans chaque main devant les cuisses. Tirez les épaules vers le bas et vers l’arrière.
2. Faites une charnière au niveau des hanches en envoyant les fessiers vers l’arrière. Gardez le dos plat et le tronc engagé.
3. Poussez avec les pieds pour vous relever, en étendant les hanches.
4. Répétez l’exercice. Faites 12 répétitions.

Encore une chose : ce n’est pas parce que votre sartorius est tendu qu’il est fort. Pour renforcer le sartorius lui-même, Palmer recommande l’exercice de la bouche d’incendie.

La bouche d’incendie

Comment procéder:

1. Mettez-vous à quatre pattes, les poignets sous les épaules et les genoux sous les hanches.
2. Gardez le genou gauche au sol et levez la jambe droite sur le côté, genou plié à 90 degrés. Levez-la aussi haut que possible sans laisser tomber la hanche opposée. Gardez les hanches à l’équerre par rapport au sol.
3. Redescendez le genou droit.
4. Répétez l’exercice. Faites 3 séries de 6 à 10 répétitions.

La durée de votre rétablissement dépend du problème de votre muscle sartorius et de la rapidité avec laquelle vous le traitez. En règle générale, plus vous vous attaquez rapidement à la douleur du muscle sartorius, moins il vous faudra de temps pour vous rétablir.

Si la douleur et la courbature proviennent d’une contracture, vous pouvez ressentir un changement au bout d’une à quatre semaines, en fonction de la régularité de votre programme de rééducation, explique Hicks. Les élongations musculaires prennent généralement plus de temps à guérir, soit environ quatre à six semaines avant que vous ne constatiez une amélioration.

Une douleur intense, un gonflement, une perte de fonction et des sensations de claquage ou de déchirure sont de bons indicateurs pour arrêter de courir et consulter un médecin du sport pour obtenir de l’aide.