Les coureurs doivent jongler avec le sommeil, l’hydratation, la nutrition et l’entraînement, tout en gardant du temps pour le travail, la famille et la vie sociale. Le moment de la journée où vous courez est probablement déterminé par la façon dont tous ces facteurs sont pris en compte dans votre vie personnelle.
Ainsi, lorsque vous commencez à peser tous les facteurs liés à votre entraînement, il peut être utile de comparer les courses du matin et celles du soir, ainsi que les avantages et les inconvénients de chacune d’entre elles.
Même si vous êtes un adepte de la routine matinale, il se peut que vous ne profitiez pas des avantages des courses du soir. Et si vous êtes un fervent coureur du soir, vous devriez peut-être repenser à la façon dont les courses du matin pourraient améliorer votre entraînement.
Pour évaluer les avantages et les inconvénients du moment de la journée où vous vous entraînez, nous nous sommes entretenus avec des physiologistes de l’exercice et des entraîneurs de course à pied pour vous aider à déterminer comment le moment de votre entraînement vous aidera à atteindre vos objectifs.
Quels sont les avantages des courses matinales ?
1. Simulez le jour de la course
Selon Greg McMillan, physiologiste de l’exercice et entraîneur certifié par l’USATF, la plupart des coureurs font leur course le matin. Si vous courez régulièrement le matin, vous pouvez reproduire les conditions d’un jour de course. Cela vous permet de vous entraîner sur le temps qu’il vous faut pour vous échauffer, vous ravitailler correctement et partir à l’heure.
De nombreux entraîneurs sont d’accord avec McMillan, soulignant l’importance de simuler le jour de la course afin d’éliminer toute variable inconnue. Si vous ne courez que le soir mais que votre course a lieu le matin, vous ne serez pas aussi bien préparé, explique Janet Hamilton, C.S.C.S., physiologiste de l’exercice et entraîneur de course à Running Strong à Atlanta.
Elle explique que les courses du matin peuvent vous aider à prévenir tout problème le jour de la course en vous habituant à prendre un petit déjeuner plus tôt, à affronter des températures plus froides et à ajuster votre horaire de sommeil de manière à avoir suffisamment d’énergie au réveil.
2. Productivité accrue
Démarrer votre journée par une course de 30 minutes peut être tout ce dont vous avez besoin pour vous sentir plus productif, selon la recherche. Une étude publiée en 2019 dans le British Journal of Sports Medicine a examiné un groupe de 67 hommes et femmes sédentaires et âgés. Les chercheurs leur ont fait faire 30 minutes d’exercices aérobiques sur un tapis roulant le matin, ainsi que des marches de trois minutes toutes les demi-heures pendant le reste de la journée.
Leurs conclusions suggèrent que commencer la journée par 30 minutes d’exercice d’intensité modérée peut améliorer les fonctions cognitives liées à la mémoire et à la prise de décision.
En faisant de l’exercice plus tôt dans la journée, vous avez plus de chances de vous sentir immédiatement concentré et productif, explique Kate Baird, C.S.C.S., physiologiste de l’exercice à l’Hospital for Special Surgery de New York. « Il s’agit notamment d’endorphines et de neurotransmetteurs qui stimulent l’humeur et favorisent la concentration et la clarté mentale », explique-t-elle.
Mme Baird explique que vous pouvez également ressentir un sentiment d’accomplissement en accomplissant quelque chose dès le matin.
3. Vous courez avec des jambes fraîches
Courir le matin vous permet de commencer votre séance d’entraînement avec des jambes fraîches, ce qui est particulièrement utile si vous savez que vous allez passer toute la journée debout, explique Hamilton.
Hamilton explique que cela est particulièrement utile pour les coureurs qui travaillent de longues heures dans des emplois physiquement exigeants, car courir le matin leur permet de tirer le meilleur parti de leurs muscles. De plus, la marche peut stimuler la récupération après un exercice de haute intensité, de sorte que votre journée peut être consacrée à la récupération après votre séance d’entraînement matinale et à la préparation de la suivante.
Quels sont les inconvénients de la course matinale ?
1. Vous risquez de souffrir de troubles gastro-intestinaux
Il se peut que vos intestins ne se réveillent pas en même temps que vous, explique Mme Hamilton. Elle explique que certaines personnes ne se vident pas au lever du lit et qu’en général, vous n’allez pas aller à la selle avant 10 heures du matin, ce qui est probablement plus tard qu’une course matinale.
Les recherches suggèrent qu’il est probablement préférable de faire bouger les choses avant votre course afin d’avoir plus d’énergie. Une étude publiée en 2023 dans le Journal of the International Society of Sports Nutrition a testé les performances de 13 triathlètes lors de deux courses contre la montre : l’une avant d’aller à la selle, l’autre après.
Les chercheurs ont constaté que le fait de faire caca avant l’exercice permettait d’améliorer les performances, principalement parce que le cerveau recevait plus d’oxygène, ce qui diminuait la fatigue.
Donc, si vous êtes une personne qui a besoin de temps pour se déplacer, prendre son petit-déjeuner et aller aux toilettes, vous devriez peut-être programmer vos courses l’après-midi et le soir.
2. Il peut être plus difficile de s’échauffer
Le matin, votre corps a besoin de temps pour se réchauffer et s’acclimater aux températures extérieures. Si vous vous réveillez groggy et que vous êtes pressé par le temps pour faire une séance d’entraînement, il peut être plus difficile de donner à votre corps le temps dont il a besoin pour se préparer.
« La qualité des courses peut être légèrement inférieure le matin parce que vous essayez encore de vous réveiller », explique Mme McMillan. « Cela peut être un défi pour les coureurs plus âgés. Cela peut être un défi pour les coureurs qui ont des problèmes de blessure et qui ont besoin de s’échauffer un peu plus », ajoute-t-il.
3. Cela peut empiéter sur votre temps de sommeil
Si vous passez du temps à vous rendre au travail tôt le matin ou à vous coucher tard le soir, vous entraîner le matin pourrait vous obliger à réduire votre temps de sommeil, ce qui vous empêcherait de vous sentir frais et dispos le matin.
La National Sleep Foundation recommande sept à neuf heures de sommeil par nuit pour les adultes, et pour les coureurs, le sommeil est l’un des facteurs les plus importants pour la récupération.
En pratique, si vous travaillez de 9 à 5, que vous avez besoin de temps pour vous préparer, faire la navette, emmener les enfants à l’école ou promener votre chien, vous devrez peut-être commencer votre journée plus tôt afin de pouvoir courir le matin. Cela pourrait se traduire par une sortie du lit vers 5 heures et un coucher vers 20 heures, ce qui n’est peut-être pas possible pour certains coureurs très occupés.
Quels sont les avantages des courses du soir ?
1. Amélioration des performances
Si vous attendez la fin de la journée pour vous entraîner, vous pouvez bénéficier de certains avantages supplémentaires qui peuvent améliorer vos performances en course à pied. La recherche suggère que vous avez plus de chances de courir plus longtemps le soir que le matin.
Une revue systématique et une méta-analyse publiées en 2023 dans le Journal of Strength and Conditioning Research ont examiné 31 études sur les effets de l’exercice sur les réponses cardiorespiratoires et les performances d’endurance, et ont constaté un temps plus long jusqu’à l’épuisement lorsque l’on s’entraîne l’après-midi et le soir par rapport au matin.
2. Soulager le stress
Les courses en soirée peuvent vous aider à vous détendre et à évacuer le stress après une longue journée de travail, explique Mme McMillan.
Les recherches confirment les bienfaits de l’exercice physique pour soulager le stress: Une étude publiée en 2023 dans Sports Physiology and Physical Performance a examiné l’association entre la fréquence de l’exercice et le stress chez 3 440 adultes coréens et a révélé qu’une fréquence d’exercice plus élevée est liée à un niveau de stress psychologique perçu plus faible.
Cela pourrait s’expliquer par le fait que la course à pied stimule une partie de votre cerveau qui régule les fonctions cognitives qui vous aident à gérer le stress. Une étude publiée en 2018 dans Scientific Reports, qui a examiné 26 coureurs en bonne santé, suggère que 10 minutes de course à pied peuvent améliorer les fonctions exécutives, notamment la mémoire, l’attention, le contrôle de soi et la réponse émotionnelle.
3. Diminution de la glycémie
La course à pied est un excellent moyen de prendre soin de votre santé globale, mais il s’avère que le moment de la journée où vous courez peut affecter votre santé métabolique en particulier.
Une étude récente publiée dans Obesity a examiné 186 hommes et femmes en surpoids ou obèses, chez qui on avait diagnostiqué au moins un trouble métabolique, comme l’hypertension artérielle ou l’hypercholestérolémie.
Les chercheurs ont suivi leur activité physique, le moment de la journée où ils faisaient de l’exercice et leur taux de glucose pendant deux semaines. Ils ont constaté que ceux qui faisaient plus de 50 % de leur exercice le soir avaient des taux de glucose nettement plus bas que ceux qui étaient sédentaires, et une meilleure régulation du glucose que ceux qui faisaient surtout de l’exercice le matin.
En outre, une étude publiée en 2022 confirme ces résultats. Les chercheurs ont rassemblé 775 participants actifs et ont évalué leur glycémie en fonction du moment où ils faisaient de l’exercice. Ils ont constaté que ceux qui pratiquaient une activité modérée à vigoureuse le soir présentaient une résistance à l’insuline inférieure de 25 % à celle des personnes qui faisaient de l’exercice le matin.
Quels sont les inconvénients des courses en soirée ?
1. Vous êtes peut-être déjà fatigué
Si vous courez le soir, il se peut que vous n’ayez plus assez d’énergie à consacrer à votre entraînement, ce qui peut vous démotiver ou vous empêcher de courir. Votre travail peut affecter votre niveau d’énergie et vous faire sentir fatigué à la fin de la journée, explique Hamilton.
Cela inclut l’épuisement mental et physique, souligne McMillan. « Parfois, vous n’êtes pas aussi frais mentalement ou physiquement à la fin de la journée, en particulier si vous avez eu une journée difficile, et cela peut compromettre votre course », dit-il.
Les recherches confirment les dires de M. McMillan. Une étude publiée en 2023 dans l’International Journal of Sports Physiology and Performance suggère qu’un trop grand nombre de tâches exigeantes sur le plan cognitif peut avoir un effet significatif sur l’endurance.
Hamilton partage cet avis et souligne que, que vous soyez fatigué parce que vous êtes debout toute la journée ou que vous subissiez un stress mental important, le stress lié à votre travail peut avoir une incidence sur votre capacité à faire de l’exercice après une journée de travail.
2. Vous devez emporter un en-cas
Si vous savez que vous allez courir sur une distance qui vous oblige à vous ravitailler – les coursesqui durent plus de 90 minutes – Mme Hamilton recommande de manger quelque chose pour éviter d’avoir faim ou de subir une baisse d’énergie pendant votre course.
Elle explique que si vous déjeunez vers midi et que vous commencez votre course six ou sept heures plus tard, vous devez avoir pris une collation à un moment donné afin d’avoir l’énergie nécessaire pour parcourir les kilomètres.
« Il peut s’agir d’un demi-sandwich au beurre de cacahuète et à la confiture, d’un bagel ou de flocons d’avoine – quelque chose qui vous empêchera d’avoir des fringales pendant votre course », dit-elle. (Pour les courses de moins de 90 minutes, cependant, les coureurs peuvent généralement se contenter de boire une boisson sportive ou quelque chose de léger avant de partir, note Hamilton)
Cela peut s’avérer difficile pour les personnes qui travaillent, ajoute M. McMillan. Il explique que si vous avez une journée chargée, ou si vous travaillez sur un projet et que vous perdez la notion du temps, vous pouvez accidentellement sauter le déjeuner, oublier de vous hydrater correctement ou manger plus tard que vous ne le souhaiteriez. Ce n’est certainement pas ce qui vous permettra de courir au mieux le soir.
3. Vous êtes plus susceptible de sauter votre course
Si vous attendez le soir pour courir, vous aurez peut-être plus de temps pour vous dissuader de faire une séance d’entraînement. Mme McMillan explique que vos séances d’entraînement, surtout si vous vous entraînez pour une course à venir, doivent être prioritaires et que si vous les repoussez au soir, vous risquez d’être moins motivé pour les faire.
Comment rester cohérent quelle que soit l’heure à laquelle vous courez ?
Le plus important est de faire de l’exercice à l’heure qui vous convient le mieux. Que vous vous leviez avec le soleil pour aller courir ou que vous fassiez une séance d’entraînement avant de dîner, la régularité est toujours de mise, affirme Mme McMillan.
M. McMillan explique qu’un programme de course cohérent vous permet d’avoir un « cycle stress-repos » organisé, dans lequel votre corps a suffisamment de temps pour récupérer entre les séances d’entraînement, ce qui peut aider à prévenir les blessures. Pour ce faire, il suggère de choisir un moment de la journée pour courir – le matin ou le soir – et de vous donner 24 heures pour récupérer entre chaque séance d’entraînement.
Il est également essentiel de noter que, quel que soit le moment de la journée où vous courez, vous devez vous sentir en sécurité. Vous aurez moins de chances de respecter votre plan d’entraînement si vous avez peur de courir à l’extérieur, alors faites preuve de discernement quant à l’endroit et au moment où vous courez.