C’est un spectacle si courant qu’il peut sembler un droit de passage pour tous les coureurs : l’ongle d’orteil meurtri. Mais pourquoi cela arrive-t-il, y a-t-il quelque chose à faire pour l’éviter et comment l’aider à guérir plus rapidement ?
Officiellement, le terme médical pour un ongle d’orteil meurtri est hématome sous-unguéal (qui signifie sang sous l’ongle) et se réfère au fait que les vaisseaux sanguins sous l’ongle sont rompus et que le sang s’accumule sans pouvoir s’écouler. Il peut s’agir d’un phénomène courant chez les coureurs, en particulier ceux qui entreprennent des longues distances et qui fréquentent formation, mais la bonne nouvelle est qu’il y a des choses que vous pouvez faire à ce sujet, selon les experts.
Pourquoi mon ongle d’orteil est-il noir ?
Une combinaison de frottements répétitifs, d’impacts, de pressions et de gonflements des orteils peut conduire à des ongles d’orteils meurtris, explique Simone Paul, podologue senior et PDG de The Footlift London Soho & ; Liverpool Street Clinic. Les pieds gonflent considérablement pendant la course, ce qui crée moins d’espace dans la chaussure », explique-t-elle. Par conséquent, les orteils heurtent continuellement le toit de la chaussure, se frottent l’un contre l’autre et les capillaires subissent une pression. En un rien de temps, le lit et la plaque de l’ongle peuvent se meurtrir, ce qui donne à l’ongle d’orteil un aspect noir, le sang accumulé sous l’ongle lui donnant sa teinte foncée.
Paul prévient que les coureurs présentant des déformations congénitales et acquises du petit orteil, telles que la griffe, l’orteil en marteau ou l’hallux valgus (oignons), risquent de développer des ongles d’orteil meurtris.
Un expert en biomécanique et le fondateur de l’association Clinique et atelier PODO, Christophe Champs, signale quelques autres facteurs pouvant entraîner des ongles meurtris. Des vêtements trop petits ou trop serrés running socks et des chaussures mal ajustées peuvent rendre vos ongles d’orteils sujets aux ecchymoses, de même que le mouvement des orteils frappant l’avant des chaussures de sport, qui peut être aggravé lorsque courir en descente. En ce qui concerne les chaussures de course, le fait d’avoir des chaussures trop grandes ou trop petites peut poser des problèmes particuliers.
Le problème auquel on est confronté lorsqu’on court avec des chaussures trop petites est assez clair : un espace exigu pour le pied, combiné à la pression et au frottement répété sur la peau et les ongles, conduira à une situation très malheureuse.
Si les chaussures sont trop grandes ou si la boîte à orteils est trop large, le mouvement de torsion du pied pousse le poids du corps vers l’avant et les orteils s’agrippent pour gagner en stabilité, les petits orteils se recroquevillant vers le haut, explique M. Champs. Essentiellement, lorsque le bout des orteils est en « conflit avec la chaussure », des contusions de l’ongle de pied et des blessures peuvent se former, explique-t-il.
Comment guérir rapidement un ongle d’orteil meurtri
Tout d’abord : n’essayez pas de traitement invasif à la maison. Il vaut mieux être prudent, dit le docteur Champ, qui prévient que cela peut facilement conduire à une infection. Respectez les normes d’hygiène les plus strictes lorsque vous nettoyez les lésions de la peau et des ongles, qu’elles saignent ou non, qu’elles soient infectées ou non », insiste-t-il, ajoutant que si vous avez des inquiétudes concernant les lésions de la peau et des ongles, consultez un professionnel de la santé.
Garder l’ongle propre et sec est essentiel. Paul recommande de bien sécher les ongles meurtris après un bain ou une douche en exerçant une légère pression avec une serviette, puis avec un mouchoir en papier afin d’éviter fongiques et réduire l’humidité dans l’ecchymose. L’humidité présente dans le lit de l’ongle augmente le risque d’épaississement de l’ongle (onychauxis), dit-elle.
Paul conseille également de protéger les ongles meurtris avec un pansement stérile pendant la marche afin de réduire la sensibilité et l’apparition de nouvelles ecchymoses sur la plaque de l’ongle.
Combien de temps durent les ecchymoses sous les ongles d’orteil ?
Le temps de guérison varie en fonction de facteurs individuels, tels que la vitesse de croissance de vos ongles et la gravité des dommages, explique Champs. Si l’l’ongle tombe, couvrez-le lorsque vous faites des activités et laissez la zone respirer la nuit dans un environnement très propre, conseille-t-il. La patience est la clé, il suffit de garder la zone sèche et propre en permanence.
Enfin, il faut compter des semaines, voire des mois. Pour le gros orteil, qui contient plus de capillaires, les ecchymoses peuvent durer de six à huit mois et, dans certains cas, il faut plus d’un an pour qu’elles disparaissent, explique Paul. Pour les autres orteils, cela peut prendre jusqu’à trois mois.
Devez-vous adapter votre course à pied pendant cette période ?
Si vous souhaitez courir avec un ongle d’orteil meurtri, Paul vous recommande de changer certaines choses (bien entendu, si cela vous fait mal, mettez-le au repos et demandez conseil). Elle conseille d’opter pour des chaussures de course d’une demi-pointure de plus si vous le pouvez et de recouvrir l’ongle meurtri d’un sparadrap. Courir sur des terrains plus souples, tels que l’herbe ou le gazon artificiel, peut également s’avérer utile. Paul et Champs conseillent de courir moins longtemps, car vos pieds vont gonfler, ce qui pourrait aggraver la blessure.
Si vous tenez à courir, Champs vous conseille les adaptations suivantes :
- Porter des chaussettes qui ne sont pas trop serrées, qui ne présentent pas de points de suture dans la zone de l’ongle meurtri et que vous pouvez tirer vers l’avant après les avoir enfilées.
- Vérifiez la taille de vos chaussures de course et assurez-vous de ne pas chercher la position de votre gros orteil avec votre pouce si votre deuxième orteil est plus long.
- Maintenez les ongles courts, coupés au carré et lissez les coins à l’aide d’une lime en verre. Courts pour éviter d’accrocher les chaussettes ou d’entrer en conflit avec les chaussures. Coupez au carré pour vous assurer qu’ils sont assez courts [et] lissez les coins pour éviter les ongles incarnés.
- Dernier point, mais non le moindre : évitez de courir en descente.
Les coureurs peuvent-ils prévenir les ongles meurtris ?
En plus de garder les ongles d’orteils coupés et limés, il y a quelques autres façons pour les coureurs de prévenir les bleus, dit Paul. Elle recommande notamment d’utiliser des chaussures de sport plus profondes et plus larges, ainsi que des chaussettes de compression pour éviter les gonflements et les frottements sur les ongles.
Pour Champs, il existe deux méthodes de laçage des chaussures qu’il utilise conjointement dans sa clinique avec les patients souffrant d’ongles d’orteil meurtris. Voici son guide :
La méthode de laçage de la boucle du coureur, ou le blocage du talon si vos chaussures n’ont pas d’œillet supplémentaire : « Cette méthode change la donne si vous avez tendance à courir en descente. Elle empêche le pied de glisser vers l’avant de la chaussure et les orteils de heurter la pointe ferme et protectrice de la chaussure. Mais avant d’utiliser les œillets supérieurs de la chaussure pour fixer le talon, vous pouvez également refaire le laçage de vos chaussures en partant de l’œillet médial supérieur (côté médial de votre cheville) jusqu’au dernier œillet latéral (près de votre cinquième orteil). Croisez ensuite horizontalement vers le premier orteil et croisez ce lacet uniquement, jusqu’en haut. Comme vous avez commencé par le deuxième œillet en haut, vous pourrez toujours faire la boucle du coureur. C’est une excellente combinaison pour éviter toute traction excessive sur le gros orteil lorsque vous serrez vos lacets.’
