Runner’s World : Pourriez-vous revenir sur la création de la chaussure Under Armour Infinite Elite 2 ?
Jonathan Hutnyan : Nous avons commencé à travailler sur cette chaussure en 2023. Nous travaillons généralement avec un cycle d’environ 18 mois. Après l’Infinite Elite 1, qui est sortie au printemps-été 2024, nous avons observé les retours sur ses performances, et cela nous a permis d’améliorer ce qui allait devenir l’Infinite Elite 2.
Dès le départ, nous avions ciblé deux axes d’amélioration : réduire le poids et continuer à obtenir une sensation plus moelleuse sous le pied. Ce sont un peu les deux « lignes directrices » qui nous ont guidés pour développer l’Infinite Elite 2, tout en proposant un design emblématique, dans l’esprit Under Armour, qui tienne compte de ces deux objectifs : la légèreté et la douceur.
Depuis la victoire de Sharon Lokedi au marathon de New York, tout a changé. Quels étaient les retours des athlètes sur la première itération et quels étaient leurs souhaits ?
Sur la gamme Infinite, ils cherchent une chaussure très fiable pour un usage quotidien, un amorti moelleux pour les sorties longues, quelque chose de protecteur. Ils veulent sentir que leurs jambes restent en bonne forme chaque jour, même quand ils accumulent beaucoup de kilomètres (80, 90 ou même 100 kilomètres par semaine).
Sur la Velocity, l’idée reste la réduction de poids, mais ils veulent aussi une sensation de propulsion, grâce à la forme et à la géométrie spécifiques de la chaussure. Certains de nos athlètes nous disent que, sur la ligne de départ, ils ont une confiance en plus grâce à la chaussure. L’idée, c’est de les garder en forme sur leurs runs quotidiens et de leur donner un avantage en course.
D’un point de vue technique, comment avez-vous réduit le poids ?
Sur l’Infinite Elite, la grosse réduction de poids est venue d’un composé plus doux : on est passé du Hover Plus en 42C à du 38C. On a aussi mis moins de billes dans le moule, donc c’est plus léger. On a gardé la même hauteur de semelle, mais on a revu la forme, qui est moins « volumineuse » ; ça nous a permis d’alléger encore la chaussure du côté Infinite.
Sur la Velocity Elite, la grosse réduction du poids vient du fait que nous avons remplacé Flow par plus de mousse HTPU en billes. Flow est un excellent composé, car il élimine le besoin d’une semelle extérieure en caoutchouc, mais il est plus lourd à la base. Dans l’univers running, on arrive à un meilleur résultat en optant pour la mousse HTPU, plus légère, avec un peu de caoutchouc placé de manière stratégique pour la durabilité. Grâce à ces deux approches, nous avons pu retiré beaucoup de poids entre la version 2024 et la version 2025.
Pensez-vous avoir atteint le poids idéal ?
Tout le monde dans l’industrie essaie de réduire le poids. Mais on parle souvent non pas juste de “légèreté” mais du “poids adéquat”. Nous faisons des tests terrain et en laboratoire pour s’assurer que nous ne sacrifions pas la performance juste pour retirer quelques grammes. Si on perd en performance, ça ne sert pas vraiment l’athlète.
On essaie de trouver le juste milieu. Que ce soit la hauteur de semelle, la forme de la paroi, la quantité de caoutchouc sous la chaussure… c’est un ensemble de facteurs pour obtenir la bonne expérience. Infinite aura un usage différent de Velocity, puisque leurs rôles dans le cycle d’entraînement de l’athlète ne sont pas les mêmes.
Under Armour a emménagé dans un nouveau complexe de bureau à Baltimore avec un stade, un magasin. Cette nouvelle dynamique a-t-elle changé dans votre façon de travailler ?
Pas vraiment dans la méthode de travail. Le nouveau bureau à Baltimore a surtout donné un coup de neuf, avec un super aménagement. Nous avons également installé à Baltimore tout l’équipement de biomécanique et d’analyse de performances sur la même base qu’à Portland.
Ça permet à nos athlètes pros de venir soit à Portland, soit à Baltimore, et de bénéficier des mêmes services : récupération, nutrition, bien-être… Notre staff est présent sur les deux côtes, donc ils peuvent découvrir le produit, parler de l’équipement, mais aussi obtenir des infos sur eux-mêmes, où qu’ils se rendent.
Quels seraient les éléments importants pour adopter ces chaussures ?
Pour l’Infinite Elite 2, il faut retenir que c’est la chaussure de tous les jours, celle que vous utilisez pour la plupart de vos kilomètres dans la semaine. Elle est ultra douce et réactive sous le pied, bien rembourrée, et elle est 45 grammes plus légère que la version précédente. Rien qu’en la prenant en main, vous sentez la différence !
En ce qui concerne la future Velocity (prévue pour fin 2025), il y aura un nouveau design, plus cohérent avec le reste de la gamme, et on passera à une mousse HTPU en billes, plus légère, plus moelleuse, offrant un meilleur retour d’énergie que la précédente mousse super critique en Peba. Nous visons une expérience sous le pied vraiment agréable, avec un design très réussi
La gamme est maintenant scindée en deux avec d’un côté les Infinite et de l’autre les Velociti. Pourquoi ce choix ?
Oui, nous nous sommes concentrés sur les deux gammes, Infinite et Velocity, en leur donnant chacune une identité bien distincte. Infinite, c’est la chaussure pour certaines sorties bien précises, tandis que Velocity est pensée pour d’autres types de runs. Un athlète ou même un coureur lambda peut regarder la collection Under Armour et se dire : “Ok, tel jour je sors l’Infinite, tel autre jour je prends la Velocity.”
Le design reflète d’ailleurs cet usage : l’Infinite paraît plus moelleuse, plus axée sur le confort, tandis que la Velocity a des lignes plus épurées, plus agressives pour la vitesse. Cette logique de “silo” fait qu’on sait très clairement où chaque chaussure se positionne. Idéalement, c’est plus facile pour le consommateur de s’y retrouver, et ça lui permet d’avoir une rotation complète Under Armour pour tous ses entraînements de la semaine.
Pensez-vous que toute a gamme couvre l’ensemble des besoins du coureur ?
Oui, entre cinq modèles phares, dont trois dans la gamme Velocity et deux du côté Infinite, on couvre la quasi-totalité des entraînements. Il y a différents niveaux de plaques, différentes épaisseurs de semelle, de l’amorti… et ça s’étend bien sur toute la semaine pour répondre aux besoins de chacun.
C’est super de disposer d’une “boîte à outils” aussi complète. En plus, toutes les chaussures forment un ensemble cohérent, on retrouve la patte Infinite ou Velocity, mais on sent vraiment l’esprit Under Armour partout.
Plus d’informations : https://www.underarmour.fr/fr-fr/p/course/chaussure_de_course_ua%C2%A0infinite_elite%C2%A02_pour_homme/3028169.html
