La Gel-Kayano 31 d’Asics est ma version préférée à ce jour – mais j’aurais aimé qu’elle ait plus de « pop » ;

• Poids : 266g (femme UK 6)
• Hauteur de la pile : 40mm/30mm
• Drop : 10mm
• Type : Stabilité

La chaussure

Une chaussure de course qui a véritablement résisté à l’épreuve du temps, la Gel-Kayano d’Asics a été lancée pour la première fois en 1993 et est depuis considérée comme la chaussure de stabilité par excellence pour les coureurs qui ont besoin de confort, d’amorti et d’un contrôle de la pronation très important. Mais l’année dernière, la marque a fait le pari d’une refonte totale du design, en apportant une toute nouvelle solution de stabilité pour corriger overpronation d’une manière moins intrusive, avec une hauteur d’empilement plus élevée et un amorti plus doux. La nouvelle conception a porté ses fruits – elle a satisfait de nombreux fans de longue date de la Kayano tout en en attirant d’autres, grâce à son attrait plus large pour les coureurs neutres, ainsi que pour ceux qui souffrent de surpronation.

Le dernier modèle n’a pas beaucoup changé par rapport à son prédécesseur, à l’exception de quelques modifications apportées à l’empeigne et à la semelle extérieure. Il y a une nouvelle construction de col en tricot qui apporte un confort d’entrée, avec une languette qui facilite le chaussage et le déchaussage, et une nouvelle tige en mesh, conçue pour être plus respirante. Sous la chaussure, une nouvelle semelle extérieure Hybrid Asicsgrip est censée offrir une meilleure adhérence et une plus grande souplesse sous le pied.

Ces ajustements mis à part, nous avons la même technologie et les mêmes caractéristiques que la Gel-Kayano 30. La dernière version utilise le même système de guidage 4D introduit sur la chaussure l’année dernière pour fournir une stabilité subtile grâce à quatre composants distincts : une large base sur toute la longueur de la chaussure pour stabiliser le pied à travers la gait cycle ; des sculptures sur les côtés médial et latéral pour maintenir le pied en position centrale ; un compartiment de mousse plus souple et plus rebondie à l’intérieur du médio-pied pour guider le pied en position après l’atterrissage ; et un talon biseauté, également pour aider à guider les atterrissages.

L’amorti est assuré par la mousse Asics&rsquo ; FF Blast Plus Eco (la même mousse que l’on retrouve dans la très populaire Novablast 4 et récemment sortie Superblast 2) et la hauteur d’empilement reste la même – 30 mm à l’avant-pied et 40 mm au talon. La souplesse et l’absorption des chocs sont également améliorées par l’ajout de la technologie interne PureGel dans le talon.

Comment la Asics Gel-Kayano 31 s’adapte-t-elle ?

J’ai trouvé l’ajustement de la Gel-Kayano 31 sensiblement meilleur que celui de la version précédente. Avec la Gel-Kayano 30, j&rsquo,étais entre deux pointures, trouvant mon habituel UK 6.5 trop petit et le UK 7 un peu trop grand. Finalement, j’ai opté pour une UK 7 mais je n’ai jamais été satisfait de la tenue de l’avant-pied.

Grâce à une coupe légèrement plus spacieuse, le UK 6.5 me convient parfaitement dans la dernière version, et je suis un grand fan du confort semblable à celui d&rsquo,une pantoufle. Il y a beaucoup de rembourrage sur le col, le talon et la languette, ce qui aide vraiment à créer la sensation que la chaussure épouse et berce le pied dès qu’on l’enfile. La tige est douce et tolérante et les lacets plats, souples et fins vous permettent de créer un verrouillage vraiment serré et sûr.

Lorsque les Asics Gel-Kayano 31s ont atterri sur mon bureau pour être testées au début de l’été, je dois admettre que je n’étais pas très enthousiaste. Depuis 11 ans – sur les conseils de gait analysis experts – j’ai porté des chaussures de stabilité pour la majeure partie de mes courses, et j’ai couru de nombreux kilomètres dans diverses itérations de Kayano. Mais cette année, après m’être entraîné et avoir couru ma première marathon dans une chaussure neutre (mon Asics Novablast 4 bien-aimé) – et évité les blessures dans le processus – j’ai décidé, un peu à contrecœur, que les jours où je portais des chaussures de stabilité étaient terminés. Après tout, courir avec des chaussures neutres plus légères et plus généreuses était tellement plus amusant…

courir avec des chaussures neutres était tellement plus amusant.

Lors de la première inspection des Kayano 31s, cependant, j’ai été immédiatement intrigué. La nouvelle construction du col tricoté modernise complètement la chaussure (en fait, elle ressemble plus à sa cousine plus agréable – je dirais – neutre, la Asics Gel Nimbus 26) et en entrant dans la chaussure, on se sent en peluche et en luxe.

En mouvement, la chaussure est tout aussi agréable, ne provoque pas de points chauds, blisters ou frottements. Je pensais que le rembourrage accru autour du collier pourrait donner à mes pieds une sensation de chaleur et de claustrophobie en courant par temps chaud, mais cela n’a pas été un problème pour moi.

Cette chaussure a été conçue pour être utilisée par les coureurs de la région.

Malgré une très légère augmentation de poids (de 1g), ils sont aussi nettement moins encombrants que leur prédécesseur, que je trouvais un peu « slappy ». Il est difficile de déterminer exactement pourquoi elles se sentent plus légères et plus agiles – cela peut être dû à leur nouvelle forme et à l’amélioration de la prise de pied qui en résulte. C’est peut-être dû au nouveau Hybird Asicsgrip qui facilite les atterrissages en douceur, ou peut-être une combinaison des deux.

J’ai parcouru environ 100 km avec la chaussure, en la testant pendant long runs jusqu’à 15km, des efforts au seuil de 11km, et courses de récupération faciles. En tant que heel striker, je trouve que le drop élevé de 10 mm me convient bien, et ayant beaucoup couru avec des chaussures neutres ces derniers temps, je m’attendais à ce que les éléments de stabilité me semblent un peu particuliers, mais pour être honnête, je les ai à peine remarqués, à l’exception d’une sensation que mon pied est un peu plus bercé.

Pendant les courses longues et faciles, j’ai apprécié la mousse FF Blast Plus Eco, qui est souple mais stable. J&rsquo,ai tendance à avoir mal aux genoux si je porte des chaussures trop souples et molles, en particulier sur les longues distances, mais je n&rsquo,ai pas eu de problèmes de douleurs aux genoux en testant ces chaussures, ce qui, je pense, est dû à la fermeté relative de la mousse.

Malheureusement, je n’ai pas été en mesure de m’entendre avec les Gel-Kayano 31s lorsque je courais à un rythme soutenu. Avec 266 g, c’est une chaussure lourde, et sans éléments tels qu’un profil de bascule pour encourager un mouvement naturel vers l’avant, ou un ressort d’orteil dans l’avant-pied pour créer un élan au démarrage, la chaussure peut sembler léthargique pendant les sessions plus difficiles ou les jours où mes jambes sont endolories après avoir couru dur ou fait strength-training dans les jours précédents et j’ai souffert de la redoutable DOMS.

Asics a définitivement progressé dans la modernisation des Gel-Kayanos, et la nouvelle conception de l’empeigne semble avoir fait une différence étonnante dans la façon dont elles se sentent sur le terrain. Mais alors qu&rsquo,elles sont très agréables à courir sur de longs kilomètres faciles, comme pour les versions précédentes, elles ne se prêtent pas particulièrement bien aux courses plus rapides et plus difficiles, où vous bénéficiez vraiment d&rsquo,une chaussure plus rebondie pour vous aider à accélérer chaque foulée. Ainsi, je dirais que le prix de 200 € est un peu élevé, en particulier pour ceux qui recherchent une chaussure polyvalente à porter pour toutes les sessions. Pour cela, je me tournerais vers quelque chose comme la New Balance Fresh Foam X 860v14, qui est non seulement plus polyvalente mais aussi moins chère de 40 €…