Comme l’ultrarunning n’est pas régi par World Athletics, qui fixe les règles pour les spécifications des chaussures et les fenêtres de disponibilité, les coureurs de trail d’élite courent souvent avec des chaussures que le reste d’entre nous verra un an ou deux plus tard.
La course ultraruniversitaire est une activité qui se déroule dans un contexte où l’on a l’impression que l’on a besoin d’une chaussure.
Lorsque Jim Walmsley a franchi la ligne d’arrivée, tout le monde a commencé à spéculer sur l’unique haut chaussures Hoka à ses pieds. Est-ce un nouveau modèle ? A-t-elle une plaque ? La réponse à certaines de ces questions n’a pas tardé. Il a été confirmé très tôt qu’il portait un prototype basé sur les moules de la Tecton X, mais avec une mousse, une semelle extérieure et une empeigne différentes.
Pat Heine-HolmbergLa Hoka Tecton X 2.5 après 64,4 km de test.
Mais, ce prototype est passé en production – avec un piège. Hoka distribue 100 paires de ce qu’elle appelle la Tecton X 2.5 uniquement aux participants de la Western States 100 et à leurs connexions dans l’Olympic Valley, en Californie. Ce modèle nous donne également un aperçu de ce qui nous attend dans le Tecton X 3, qui sortira largement dans le courant de l’année.
Par chance, après neuf ans et sept loteries, j’ai été sélectionné pour participer à la Western States de cette année – et j’ai pu mettre la main sur une paire de Tecton X 2.5 quelques semaines avant la course. J’ai déjà parcouru une quarantaine de kilomètres à l’entraînement avec cette chaussure, et il se pourrait que je la porte pour la course.
La tige de la Tecton X 2.5 rend un peu difficile la mise en place de la chaussure sur le pied.
La première fois que j’ai enfilé la Tecton X 2.5, j’ai eu de gros Nike Lunarepic vibrations de la tige de la chaussure. J’ai eu un peu de mal à l’enfiler au début, mais la tige semblable à une chaussette s’ajuste parfaitement, est douce au toucher et ne provoque aucune irritation autour de mes chevilles – je porte des chaussettes plus hautes que le col. Elle fait un excellent travail en empêchant la saleté et les débris de pénétrer dans la chaussure. Elle est également dotée d’un lacet rapide – ce que l’on n’a pas vu sur les Hokas depuis longtemps – mais elle a toujours des lacets traditionnels si c’est votre truc. Le reste de la tige est en Matryx, un tissu durable qui n’absorbe pas l’eau comme les tricots traditionnels, et qui rappelle la EVO Speedgoat préférée des fans, mais avec heureusement plus d’espace pour les orteils. (Étant donné que cette chaussure était un prototype de la Tecton X 3, nous nous attendons à ce que cette chaussure ait une construction supérieure similaire, mais avec une boucle pour aider à enfiler la chaussure, ainsi qu’un laçage traditionnel).
La semelle intermédiaire bénéficie d’une mise à jour majeure avec une mousse PEBA à double densité. C’est de loin l’une des Hoka les plus souples dans lesquelles j’ai couru depuis un certain temps, mais elle offre une sensation de rebond pour pousser le rythme sur les sentiers lisses, comme ceux que l’on trouve à Western States. Comme la Tecton X 2, elle présente des plaques de carbone parallèles, qui ajoutent de la stabilité tout en conservant la flexibilité que vous souhaitez lorsque vous rencontrez des sections plus techniques. La semelle intermédiaire est assez large pour éviter de rouler sur le côté de la chaussure. (La Tecton X3 aura toujours des plaques de carbone parallèles, mais avec une forme légèrement nouvelle qui comprend des ailettes exposées, probablement pour augmenter la stabilité.)
La semelle extérieure de la 2.5 est très similaire aux versions précédentes de la Tecton X, utilisant le même motif, mais les crampons sont plus profonds (5mm). Cela a rendu la chaussure plus polyvalente pour le terrain alpin de l’UTMB, où les coureurs rencontrent plus de variations entre le sable, la roche, la terre et la boue. La Tecton X 2 précédente avait des crampons beaucoup moins profonds, et j’ai constaté lors d’une course de 50 km qu’ils n’étaient pas assez profonds pour adhérer tout au long de la foulée en raison de la grande zone de mousse dénudée au centre. Sur certains tronçons de sentier boueux et glissants, je me suis retrouvé à glisser lorsque je courais sur le milieu du pied. Les crampons plus profonds de la 2.5 ont une bien meilleure adhérence. (La Tecton X 3 aura des crampons de 4 mm, ce qui devrait la rendre plus confortable sur toutes les surfaces. Une nouvelle forme en chevron devrait permettre une meilleure adhérence et une évacuation plus facile de la boue.
Mon plus gros reproche concernant la mise à jour de la Tecton X est que Hoka ne l’a pas nommée d’après Walmsley ! C’est vraiment une chaussure totalement différente et, ayant été développée pour son parcours vers la victoire à l’UTMB, elle aurait peut-être dû s’appeler la Beaufortain ou la W (la chaussure est invaincue, après tout). Alors que la Tecton X 2.5 limitée n’est disponible qu’en personne chez Western States au prix de 290 €, la Tecton X 3 sortira plus tard dans l’année au prix de 225 €.
