Quand est-il trop froid pour courir dehors ? Nous répondons à vos questions

La période de l’année où les jours deviennent plus froids et plus sombres est arrivée, et vous devrez peut-être commencer à y réfléchir à deux fois avant de sortir pour aller courir. Selon l’endroit où vous vivez, les températures peuvent descendre en dessous du point de congélation, atteindre un chiffre ou même tomber en dessous de zéro pendant la saison hivernale. Dans ce contexte, vous pouvez vous poser la question suivante : quand est-il trop froid pour courir dehors ? Quand est-il trop froid pour courir dehors ?

Lorsque les difficultés respiratoires, le refroidissement éolien ou l’engourdissement des doigts et des orteils vous obligent à rester à l’intérieur, il est judicieux de fixer une limite à votre sécurité et de courir à l’intérieur. Ou bien vous chérissez les bienfaits de la course à pied dans le froid, comme l’amélioration de l’humeur et l’augmentation du métabolisme, alors une course à pied en plein air peut être votre meilleur choix.

Que vous construisiez votre base ou que vous vous remettiez d’un marathon, courir en hiver peut vous aider à rester en forme entre deux courses. Vous n’avez pas besoin d’abandonner chaque course au tapis roulant, vous devez simplement savoir quand il fait trop froid pour courir à l’extérieur.

Nous nous sommes donc entretenus avec un kinésithérapeute, un entraîneur de course à pied et des coureurs professionnels pour connaître les meilleurs moyens de continuer à courir pendant la saison froide.

Tout le monde a entendu l’avertissement : « Ne sortez pas dans le froid, ou vous tomberez malade ! » Mais Natalie Markland, D.P.T., kinésithérapeute à Boulder, Colorado, affirme que sortir et être actif dans le froid peut en fait rendre votre système immunitaire plus résistant, à condition que vous portiez suffisamment de couches chaudes.

« En outre, les endorphines produites par l’exercice peuvent aider à compenser les symptômes de dépression saisonnière qui accompagnent souvent les saisons froides », note-t-elle.

Toutefois, les coureurs doivent également tenir compte de certains facteurs individuels. « Si vous souffrez d’asthme ou d’une quelconque affection respiratoire, il n’est pas idéal de respirer cet air rude », explique-t-elle. « Personnellement, si j’ai l’impression qu’il fait trop froid et trop sec, ma gorge commence à me brûler et il m’arrive d’avoir mal le reste de la journée Si vous êtes dans le même cas, abandonnez la piste pour le tapis roulant.

N’oubliez pas que l’utilisation d’un cache-cou ou d’un masque facial peut aider à retenir un peu plus d’humidité et à ajouter de l’humidité à l’air, ce qui peut être utile. Le fait d’inspirer rapidement et d’expirer lentement peut également aider à maintenir les petites voies respiratoires plus ouvertes pour les personnes souffrant d’asthme.

Markland prévient également que vous êtes sur la corde raide (au sens figuré et peut-être au sens propre) si vous essayez de sortir par des températures extrêmement basses : « Lorsque le refroidissement éolien avoisine les -20 degrés Fahrenheit, les engelures peuvent survenir en 30 minutes », explique-t-elle. Dans ce cas, mieux vaut rester à l’intérieur.

Kathy Butler, entraîneuse certifiée de niveau 3 par l’USATF, formatrice d’entraîneurs et double championne olympique, veille à ce que ses athlètes soient en sécurité dans diverses conditions extérieures. D’après son expérience, le danger potentiel n’est pas nécessairement le froid lui-même, mais plutôt un manque de préparation suffisante pour courir dans ces conditions. C’est pourquoi il est préférable de commencer par de courtes courses dans le froid, afin de s’adapter et de trouver la bonne façon de s’habiller.

« J’ai vu mon groupe s’entraîner correctement à des températures aussi basses que 10 degrés Fahrenheit, mais il n’y avait pas de vent, il faisait soleil et ils étaient bien emmitouflés », dit-elle. « Se blesser ou tomber malade en courant dans le froid est généralement dû au fait que l’on ne porte pas les bons vêtements, et parfois à la déshydratation, car on ne s’attend pas à cela lorsqu’il fait froid

Butler souligne qu’une autre erreur fréquente est d’attendre trop longtemps pour se réchauffer après une course. Les athlètes sont encouragés à sortir immédiatement du froid et à enfiler des vêtements chauds et secs. Siroter une boisson chaude peut également faire une grande différence dans la récupération.

Pour les athlètes professionnels qui doivent s’entraîner toute l’année, il est essentiel d’évaluer les conditions météorologiques afin d’éviter les blessures. Alors, quand les élites optent-elles pour le tapis roulant plutôt que pour une course à l’extérieur ?

« Comme je me suis entraînée dans l’Oregon, le nord de l’État de New York, le Michigan et le Colorado, j’ai l’habitude de courir dans des conditions assez froides », explique Sage Canaday, marathonienne et coureuse professionnelle d’ultraroute en montagne. « J’ai couru quelques fois dans des températures inférieures à zéro, mais pour le bien de mes poumons et de ma gorge, je cours généralement à l’intérieur s’il fait aussi froid dehors, surtout lors d’entraînements intenses où je respire plus fort.

Will Leer, coureur de demi-fond, aime courir en hiver, mais affirme qu’il fait trop froid pour courir à l’extérieur lorsque les températures sont inférieures à zéro. « À cinq degrés au-dessous de zéro (avec le refroidissement éolien), la propension à souffrir d’engelures augmente de façon exponentielle », explique-t-il. « J’ai eu des engelures et vous pouvez me croire sur parole : cela n’en vaut pas la peine

Canaday et Leer reconnaissent tous deux les risques et la nécessité d’une préparation supplémentaire lorsqu’ils courent dans le froid.

« S’il y a beaucoup de neige ou de glace sur le sol, le manque d’adhérence et le fait de glisser peuvent poser problème, entraînant des chutes et d’autres blessures », explique M. Canaday. « De plus, il faut généralement plus de temps pour réchauffer les muscles, ce qui augmente le risque de déchirure ou d’élongation musculaire lorsque l’on essaie de courir à fond (Vous pouvez trouver des chaussures d’hiver dès maintenant ou ajouter de la traction à vos propres chaussures).

Leer recommande d’effectuer l’échauffement dans un environnement climatisé afin de s’assurer que toutes les parties du corps sont prêtes à faire de l’exercice avant de sortir. Pensez toutefois à terminer l’échauffement dans le froid, car il y aura inévitablement un changement dans la circulation sanguine dans le corps qui pourrait vous retarder jusqu’à ce que vous vous adaptiez à des températures plus basses.

Leer conseille également de choisir le bon équipement pour une course à pied hivernale agréable et sans blessure, avec une bonne paire de gants en tête de liste. « Rien ne gâche plus rapidement une course que des mains gelées. Recherchez des gants isolés qui bloquent le vent », explique-t-il.

Utilisez intelligemment votre équipement de protection (il est important de se couvrir le menton, le nez et les oreilles !) et faites preuve de discernement en fonction de votre tolérance personnelle au froid.

« Tout le monde a ses limites », explique M. Leer. « Avec l’âge, mes limites ont changé. Ma règle de base est que si je sens que le temps est un obstacle, je cours à l’intérieur »

Vous n’êtes pas toujours obligé de courir à l’intérieur. Vous pouvez profiter du temps froid pour travailler la force et la mobilité à l’intérieur, sachant que de nombreux coureurs mettent ces méthodes d’entraînement en veilleuse, mais que l’hiver est un bon moment pour s’y consacrer.