La course à pied restera toujours ma première passion pour le fitness. Elle a déclenché ma passion pour le mouvement physique à l’école primaire, lorsque je courais autour du jardin de trois acres de mes parents. Si ma relation avec la course à pied a connu des hauts et des bas au fil des ans, tout en restant assez consistent au cours de la dernière décennie, elle a également ouvert la voie à de nouvelles façons de rester actif.
Je ne me souviens pas nécessairement de ma première fois dans un salle de musculation, bien que je suppose que c’était à un moment donné au lycée pendant les doubles pour le cheerleading, se préparant pour la saison de football d’automne. Mais je me souviens d’avoir travaillé avec un entraîneur à l’université de Syracuse, également avec l’équipe de pom-pom girls, apprenant le développé couché et deadlifts et l’importance de soulever des poids lourds.
Lorsque j’ai déménagé à New York et que j’ai commencé à travailler dans les médias spécialisés dans le fitness, j’ai eu tout le loisir d’essayer d’autres types de séances d’entraînement, en particulier sous la forme de cours collectifs. Et bien que j’aie eu une histoire d’amour avec le vélo d’intérieur et la barre pendant un certain temps, rien ne m’a autant intéressée que kettlebells.
En tant qu’entraîneur personnel certifié lorsque j’ai balancé ma première cloche, je savais que cette pièce d’équipement de forme étrange ajoutait une conditionnement métabolique à l’entraînement de musculation classique, ce qui augmentait l’intensité – et le facteur plaisir !- de l’exercice. Aussi, lorsqu’un collègue entraîneur du studio où je travaillais à l’époque m’a demandé si je voulais participer à l’obtention d’un certificat d’entraînement aux kettlebells, je n’ai pas eu besoin de beaucoup de persuasion pour m’inscrire. Le hic ? Pour obtenir la certification, je devais effectuer 80 arrachages en cinq minutes.
L’arraché, l’une des kettlebell moves, nécessite un mouvement de balancier à un bras qui amène le poids au-dessus de la tête pour atterrir au sommet, bras tendu avec le biceps à l’oreille, avec la cloche retournée autour de la main et reposant sur l’arrière de l’avant-bras…pour ensuite redescendre en position de balancier et répéter l’opération. Il faut une bonne dose d’habileté et beaucoup de force et de puissance.
Pour m’assurer d’atteindre la barre des 80 répétitions avec une kettlebell de 12 kilogrammes (environ 26 livres, poids que le cours m’avait attribué en fonction de mon poids corporel), j’ai dû m’entraîner pendant plusieurs semaines – et j’ai fait appel à un expert pour m’aider. Ce n’était pas seulement la première fois que je suivais un plan d’entraînement pour développer la force (et non le kilométrage), mais aussi la première fois que j’ai travaillé avec un entraîneur personnel pour maîtriser la forme d’une série de mouvements avec des kettlebells. C’est à ce moment-là que j’ai trouvé ma deuxième passion pour le fitness.
S’entraîner avec des kettlebells au cours des quelque huit semaines précédant le test en personne, et de voir mes progrès en termes de force, de précision et de puissance, m’a apporté un sentiment d’accomplissement et un regain de confiance que je n’avais connu auparavant qu’avec la course à pied. J’ai commencé avec des kettlebells de 10 livres et j’ai progressé jusqu’à la cloche de 26 livres, apprenant la technique pour des répétitions uniques d’arrachés, swings, de nettoyages, et Turkish get-ups et finalement atteindre un nombre de répétitions à deux chiffres.
Alors que je tremblais littéralement pendant le test pour obtenir la certification – un mélange de nerfs et d’excitation me rendant un peu instable – il s’est finalement avéré un peu plus facile que prévu, et j’ai réussi ces 80 arrachages et le reste des mouvements requis pour passer. Je n’ai pas cessé de balancer des kettlebells régulièrement depuis ce cours de mars 2019.
Comme pour la course à pied, la beauté des kettlebells réside dans la facilité avec laquelle on peut voir ses efforts récompensés par des améliorations. Alors que les mouvements de mon plan d’entraînement avec kettlebells me semblaient initialement très difficiles, chacun d’entre eux est devenu beaucoup plus facile à gérer avec la pratique, ce qui m’a permis de me sentir forte et accomplie pour les maîtriser et être capable de soulever plus de poids semaine après semaine.
Contrairement à la course à pied, l’entraînement avec des kettlebells nécessite un certain niveau de coordination et de technique, ce qui offre un sentiment d’accomplissement comparable à la réussite d’un test à l’école après des semaines d’étude. De plus, comme la recherche indique que le fait de se tenir debout, les mains sur les hanches, la poitrine haute et le menton levé (une pose de puissance) peut faire grimper en flèche l’estime de soi, il en va de même pour le fait de lancer une cloche de 20 livres directement au-dessus de la tête.
Encore mieux : Il y a toujours plus à apprendre avec les kettlebells. Si vous pouvez soulever des charges plus lourdes ou améliorer vos swings, snatchs et cleans, vous pouvez également enchaîner des exercices pour former un complexe, l’une de mes méthodes d’entraînement préférées avec cet équipement. Il peut s’agir d’un swing à un bras, d’un épaulé-jeté et d’un lunge. Il peut aussi s’agir d’un lever turc, d’un arraché ou d’une fente inversée au-dessus de la tête. Les options sont pratiquement illimitées !
J’aime le mouvement répétitif de la course à pied et la façon dont la découverte de ma foulée et de mon rythme confortable me permet de laisser mon corps faire ce qu’il a à faire. Mais mettre mes muscles et mes articulations au défi d’atteindre des amplitudes de mouvement plus importantes, tester mon esprit pour qu’il se souvienne des différents points de forme tout au long de chaque exercice, et se concentrer sur la sensation que procure chaque répétition sur l’ensemble des groupes musculaires, constitue le complément parfait d’un sport linéaire. Il permet à mon esprit et à mon corps de travailler ensemble de manière nouvelle et passionnante.
Depuis weight training régulièrement, et en particulier en travaillant avec des kettlebells, je n’ai pas souffert de blessures ou de courbatures importantes qui me mettaient à l’écart du sport que j’aime. Cela m’a également permis de tester ma force totale du corps d’une manière que l’on ne peut pas expérimenter sur la route.
L’une des choses que j’aime le plus dans mon travail d’éditeur de fitness dans une publication de course à pied est de trouver des moyens de convaincre les athlètes d’endurance que l’ajout de strength training à leur emploi du temps peut non seulement favoriser les gains de performance, mais aussi leur permettre de se sentir mieux (lire : moins courbaturés) et capables d’atteindre un certain objectif de kilométrage ou d’allure. Cela permet de se sentir fort, physiquement et mentalement. De plus, mon meilleur argument provient de mon expérience personnelle : Comme tout coureur, je reviendrai toujours à mon premier amour, mais avec les kettlebells, je suis heureux de faire partie d’un trio de fitness qui satisfait mon besoin de force, de vitesse et d’une dose presque inépuisable de confiance en soi.
