Suunto Race est-il l’alternative à Garmin que vous attendiez ?

En tant qu’utilisateur de Garmin depuis toujours, je suis généralement satisfait de Garmin GPS watches. Leur signal GPS est précis (la plupart du temps), elles offrent de nombreuses fonctions d’entraînement, comme la possibilité de programmer des intervalles dans la montre, et elles disposent d’un vaste écosystème.

Cependant, comme dans toute relation à long terme, la familiarité engendre la complaisance, et avec le temps, je me retrouve curieux d’essayer quelque chose de nouveau. Heureusement pour moi, le marché des montres de sport a récemment été inondé de nouveaux modèles, notamment la Coros Apex 2, Apple Watch Ultra 2, Polar Vantage V3, et Suunto Race.

Parmi celles-ci, la Suunto Race a attiré mon attention pour son écran AMOLED lumineux, son design attrayant et son prix compétitif pour les fonctionnalités qu’elle offre.

Si vous ne connaissez pas Suunto, ne vous inquiétez pas. Il ne s’agit pas exactement d’un nom connu pour les montres de course GPS. Fondée en 1936 par l’aventurier finlandais Tuomas Vohlonen, Suunto s’est fait un nom en fabriquant certains des meilleurs appareils de navigation au monde.

 

Suunto a fabriqué la première montre de sport au monde dotée d’un altimètre, d’un baromètre et d’une boussole. Ce n’est qu’en 1998 que Suunto est entré dans le monde de l’endurance en lançant la Suunto Vector, conçue pour les alpinistes. Depuis, Suunto n’a cessé de faire évoluer sa gamme de montres de sport d’endurance.

 

J’ai essayé les montres Suunto par le passé, et bien qu’elles offrent des fonctions de navigation exceptionnelles, elles sont à la traîne dans d’autres domaines essentiels, tels que les fonctions de course et le suivi de la santé, ce qui les empêche de devenir un concurrent viable de Garmin pour le coureur moyen.

Pour attirer un public de coureurs plus large, Suunto a récemment lancé sa montre la plus riche en fonctionnalités, la Suunto Race, et plus récemment, la Suunto Race S. Désireux de trouver une alternative à Garmin, j’ai testé la Suunto Race contre la Forerunner 265 de Garmin à un prix similaire au cours du dernier mois. J’ai parcouru plus de 241,4 km avec les deux montres sur les routes, les pistes et les sentiers afin de comparer la précision de leurs données GPS et de santé, leurs caractéristiques et leur facilité d’utilisation en général. Voici une comparaison directe entre la Suunto Race et la Garmin Forerunner 265.

Apparence et qualité de construction

En ce qui concerne l’apparence et la qualité de construction, la Suunto Race se démarque, surtout pour 399 €. Elle surpasse la Garmin 265 en termes d’apparence et de matériaux, avec une lunette en acier inoxydable robuste et un verre saphir. En revanche, la Garmin 265 utilise une lunette en plastique moins durable avec une lentille en verre Gorilla de Corning, qui se raye plus facilement que le verre en cristal de saphir.

Si vous aimez une apparence grande et audacieuse, vous adorerez la Suunto Race. Il s’agit d’une montre beaucoup plus grande, mesurant 49 mm de diamètre par rapport aux 46 mm de la Garmin Forerunner 265. Toutefois, une lunette effilée confère à la Race un aspect raffiné tout en évitant qu’elle ne paraisse surdimensionnée. Elle offre également un écran légèrement plus grand. Les deux montres sont dotées d’un écran tactile AMOLED lumineux, facile à lire même en plein soleil. J’ai trouvé que la Race était légèrement plus facile à lire, surtout avec des lunettes de soleil.

La Garmin Forerunner 265 (à gauche) semble détecter la fréquence cardiaque avec plus de précision, tandis que la Suunto Race (à droite) est sujette à des pics.

Une différence significative, à laquelle il a fallu s’habituer en tant qu’utilisateur de longue date de Garmin, est la configuration des boutons de la Suunto Race. La Race dispose de trois boutons sur le côté droit de la montre, dont l’un est une molette permettant de naviguer verticalement dans les réglages. Ma critique de cette configuration est que si vous portez la montre à la main droite (comme c’est mon cas), vous devez passer la main par-dessus le cadran de la montre pour utiliser le bouton rotatif, ce qui bloque l’écran.

Vainqueur : Suunto Race

Batterie

Compte tenu du nombre d’appareils que je dois déjà recharger, l’autonomie de la batterie et le temps de charge sont essentiels pour une montre de tous les jours. Les spécifications du fabricant concernant l’autonomie de la batterie indiquent que la Suunto Race peut tenir jusqu’à 16 jours en mode smartwatch, contre 13 jours pour la Garmin Forerunner 265. La Race a donc un léger avantage sur ce point. Cependant, une fois en mode GPS, la Suunto Race commence vraiment à se démarquer. Avec quatre modes de batterie, vous pouvez obtenir entre 50 heures en mode performance et 200 heures en mode tourisme pour le suivi GPS. La Garmin Forerunner 265 n’est pas aussi impressionnante, avec 20 à 14 heures, selon le réglage.

Bien que ces statistiques soient bonnes, mon utilisation de la batterie varie quotidiennement, en fonction de la fréquence à laquelle je vérifie l’heure, de mon programme de course et de la disponibilité des satellites. Mes observations au cours du mois dernier suivent un schéma similaire aux spécifications du fabricant. J’ai trouvé que la Suunto Race avait une durée de vie de la batterie bien supérieure à tous points de vue.

Vainqueur : Suunto Race

Précision GPS

D’après mon expérience, aucune montre n’offre une précision GPS. Il y a toujours une certaine variance, que j’ai observée lors de mes tests sur les Suunto et les Garmin. Pour tester la précision du GPS, j’ai effectué plusieurs courses avec les deux montres sur des itinéraires dont je connaissais la distance. La plupart du temps, sur des itinéraires clairs, les deux montres ont enregistré des distances exactes.

Les données cartographiques du GPS sur un sentier couvert d’arbres de la Suunto Race. Suunto Race (ligne bleue) et de la Garmin Forerunner 265 (ligne rouge) montrant que la Suunto Race s’écarte du sentier.

Cependant, lors d’une course sur un chemin de gravier couvert d’arbres, la Suunto a surestimé une course de 11,3 km d’environ 0,2 km. Un examen plus approfondi des cartes GPS des deux montres permet de comprendre comment cela s’est produit. Comme indiqué ci-dessus, j’ai reporté les données GPX des deux montres sur une seule carte. La ligne rouge représente la Garmin Forerunner 265 et la ligne bleue représente la Suunto Race. Vous pouvez constater que la Suunto (ligne bleue) s’écarte fréquemment de la trajectoire, en particulier au niveau du point de retournement. En zoomant vers l’arrière, j’ai observé une tendance similaire de la Suunto à s’écarter de la route, ce qui explique la distance excédentaire de 0,2 km. La Garmin Forerunner 265 est restée fidèle au sentier et a mesuré la distance avec précision.

Vainqueur : Garmin Forerunner 265

Précision de la fréquence cardiaque

En tant que personne qui s’entraîne en fonction de la fréquence cardiaque depuis plus de 20 ans, je suis très attaché à la précision des données relatives à la fréquence cardiaque. Il est bien connu que Les capteurs de fréquence cardiaque au poignet ne sont pas les plus précis, mais si vous souhaitez obtenir des mesures précises, vous devez porter un chest strap. Cependant, la commodité des relevés au poignet est difficile à battre. Pour comparer les deux montres, je les ai portées toutes les deux et j’ai comparé les données.

Les données de fréquence cardiaque de la Garmin Forerunner 265 (graphique du haut) et de la Suunto Race (graphique du bas) montrent que la Race dépasse largement ma fréquence cardiaque maximale (163 bpm) pendant plus de la moitié de la course.

L’illustration ci-dessus présente les données de fréquence cardiaque pour une course de 30 minutes avec la Garmin Forerunner 265 en haut et la Suunto Race en bas. Comme vous pouvez le voir, les données Garmin sont relativement plates (moins deux arrêts pour boire de l’eau), alors que les données Suunto sont différentes. Mon rythme cardiaque grimpe rapidement au-dessus de 165 battements par minute pendant les 8 premières minutes avant de se stabiliser à un rythme similaire à celui enregistré par la Garmin. Puis, après 18 minutes, elle remonte en flèche, atteignant un pic d’environ 190 bpm. Je sais que c’est inexact, car j’ai été testé en laboratoire et ma fréquence cardiaque maximale est de 163 bpm. Comme vous pouvez le voir, la Garmin Forerunner 265 affiche une fréquence cardiaque plus réaliste d’environ 131 bpm pour l’ensemble de la course.

J’ai régulièrement été confronté à ces relevés anormalement élevés sur la Suunto, alors que la Garmin était toujours plus précise. Je continue à conseiller à toute personne intéressée par les données de fréquence cardiaque de prendre les relevés au poignet de n’importe quelle montre GPS avec un grain de sel et d’opter pour une ceinture thoracique.

Vainqueur : Garmin Forerunner 265

Expérience utilisateur

J’admets qu’après avoir utilisé Garmin pendant près de 15 ans, je me suis familiarisé avec leur expérience et leurs applications de navigation. L’idée d’apprendre une nouvelle interface utilisateur et une nouvelle application me paraissait insurmontable. En revanche, j’ai trouvé l’application et l’expérience utilisateur Suunto intuitives. L’application a une structure similaire à celle de Garmin Connect, avec une page d’accueil qui résume toutes les données d’activité et de santé, avec la possibilité d’approfondir chaque point de données en tapant dessus.

Les deux montres utilisent une structure de widgets alignés verticalement pour un accès rapide et facile aux données cruciales telles que la fréquence cardiaque, l’oxymétrie de pouls, la météo et les informations d’entraînement. En outre, vous pouvez personnaliser les données qui apparaissent dans les widgets. Dans l’ensemble, la transition vers l’interface de la montre et de l’application Suunto s’est faite en douceur et en toute simplicité.

Vainqueur: Ex aequo

Santé et suivi de la condition physique

Je ne prête généralement pas attention aux informations détaillées de suivi de la santé fournies par les montres de sport, car elles peuvent être assez granulaires et ne fournissent que des informations précieuses par rapport aux données historiques. Cependant, les mesures telles que la préparation à l’entraînement, la charge et les recommandations en matière de récupération sont précieuses et sont calculées à l’aide de ces données.

Les deux montres offrent des données détaillées de suivi de la santé telles que le sommeil, la fréquence cardiaque continue, la variabilité de la fréquence cardiaque, le pouls, les pas et les kilocalories actives. Ces données sont utilisées pour la charge d’entraînement et les recommandations de récupération. Les données sont faciles à assimiler grâce à des widgets personnalisables sur la montre ou via l’application.

À l’instar de la Garmin Forerunner 265 chaque matin, la Suunto Race fournit un rapport matinal qui résume vos données de sommeil.

La Suunto Race dispose d’un écran AMOLED lumineux qui éclaire le cadran de la montre, ce qui facilite la lecture par rapport à la Garmin Forerunner 265.

Suunto et Garmin utilisent des algorithmes propriétaires pour fournir des données sur la charge d’entraînement et la récupération, ainsi que des recommandations. Cependant, ils s’appuient sur les données d’activité, de fréquence cardiaque et de sommeil pour effectuer ces calculs, et la précision de ces données est donc cruciale. Comme j’ai trouvé que les données de fréquence cardiaque de la Race étaient inexactes pendant quelques-unes de mes courses, j’ai remis en question la validité de ses données de charge d’entraînement et de récupération.

Un autre point qui mérite d’être mentionné est que Suunto utilise la terminologie de la plateforme populaire de journal d’entraînement en ligne TrainingPeaks, comme le Training Stress Score (TSS). C’est une excellente chose si vous êtes un utilisateur de TrainingPeaks, mais cela peut être déroutant si vous devez vous familiariser avec la plateforme.

Vainqueur : Garmin Forerunner 265

Caractéristiques de la course

Les fonctions disponibles pendant votre course sont l’aspect le plus crucial d’une montre GPS de course, car le suivi de vos courses est l’objectif premier de la montre. Il s’agit notamment de personnaliser les champs de données, de préprogrammer les intervalles, d’accéder aux statistiques après la course et de recevoir des recommandations d’entraînement. L’une des principales frustrations de la Suunto Race est qu’une fois que vous avez programmé vos champs de données pour une activité, vous ne pouvez pas les modifier à partir de la montre ou de l’application. Pour apporter des modifications, vous devez repartir de zéro. À l’inverse, la Garmin Forerunner 265 vous donne un pouvoir d’édition complet directement depuis la montre.

Un autre point négatif de la Race est l’absence de type d’activité pour la course sur piste. La Garmin Forerunner 265, en revanche, est équipée en série d’un type d’activité pour la course sur piste qui reconnaît chaque tour de piste comme 400 mètres, ce qui améliore la précision de la distance enregistrée.

Vainqueur: Garmin Forerunner 265

Autres caractéristiques

Même si je ne vais pas parler de toutes les caractéristiques, je vais en souligner deux qui se démarquent et les comparer pour chaque montre. La plus évidente et le plus grand atout de Suunto est la cartographie et la navigation, qui font totalement défaut à la Garmin Forerunner 265. La Race est extrêmement compétente en matière de cartographie et de navigation, avec des cartes aux couleurs vives qui peuvent être téléchargées pour une utilisation hors ligne. J’ai préchargé une course de montagne de 16,1 km difficile à naviguer à Tuolumne, en Californie, pour tester la navigation. La cartographie était parfaite, avec l’itinéraire correct et des instructions virage par virage très faciles à suivre.

La Suunto Race est compétente en matière de cartographie et de navigation.

Il n’y a rien de mieux que de se perdre dans un bon podcast pour passer le temps pendant une course. Bien que la Race soit dotée d’une fonction de contrôle de la musique, elle ne permet pas de stocker de la musique ou des podcasts directement sur la montre. Cela signifie que vous devez apporter votre téléphone si vous souhaitez écouter de la musique ou des podcasts. Si vous souhaitez écouter de la musique directement à partir de la montre, vous pouvez opter pour la Garmin Forerunner 265.

Conclusion

Après des années passées à tester des équipements de course à pied, j’ai appris un fait indéniable : aucun équipement n’est parfait ; chacun a ses forces et ses faiblesses. La Suunto Race ne fait pas exception à cette règle. Avant la Suunto Race, j’avais l’impression que Suunto avait plus d’inconvénients que d’avantages. Cependant, la Suunto Race représente une avancée significative dans tous les domaines pour Suunto.

Considérant que les deux montres coûtent 450 $ et que chacune a ses points forts, mes tests ont révélé qu’il est judicieux de baser votre décision sur les facteurs suivants.

Si vous êtes un coureur de trail ou de montagne qui a besoin de cartes et de navigation, optez pour le Suunto Race

Les deux montres coûtent 399 € et ont chacune leurs points forts.

Si vous voulez pouvoir écouter de la musique ou des podcasts directement depuis la montre, optez pour la Garmin Forerunner 265

Si vous êtes un coureur d’ultra qui a besoin d’une grande autonomie, optez pour la Suunto Race

Si vous courez beaucoup d’intervalles, en particulier sur piste, optez pour la Garmin Forerunner 265

Si vous utilisez TrainingPeaks pour obtenir des informations sur la charge d’entraînement, optez pour le Suunto Race

Si vous êtes un athlète multisport de montagne, optez pour la Suunto Race

Pendant les tests de cette revue, Suunto a discrètement lancé une version mise à jour de la Race, la Suunto Race S. Proposée à 349 €, la Suunto Race S présente les mêmes caractéristiques que la Race, mais avec un diamètre plus petit et un capteur optique de fréquence cardiaque amélioré. Bien que je n’aie eu que peu de temps pour la tester, elle est sûre d’être l’une des montres GPS les plus abordables que vous puissiez acheter.