« Elle est vraiment devenue la quintessence de l’amorti maximal et de la légèreté dans notre gamme », explique Bekah Broe, Senior Director of Product for Performance Footwear à Hoka, à Runner’s World.
Alors qu’un grand nombre d’acteurs majeurs dans le domaine de la chaussure de sport – Nike, Adidas et New Balance inclus – ont commencé sur les pistes ou la route, Hoka est une marque née sur les trails. Lorsque les fondateurs de Hoka ont créé la Bondi, ils ont modelé une grande partie de ce qui fonctionne dans la chaussure à partir de ce qu’ils ont appris de la course de descente.
Lorsque l’équipe met à jour une chaussure de course, Bekah Broe explique qu’elle s’assure de protéger son éthique fondamentale, « mais aussi d’écouter les commentaires des coureurs et d’essayer d’identifier de nouveaux matériaux, de nouvelles innovations et de nouveaux composés pour améliorer encore la chaussure ».
En effet, la neuvième itération, qui a été lancée en janvier dernier, marque une mise à jour assez importante pour la Bondi, en remplaçant sa semelle intermédiaire EVA moulée par compression par une nouvelle mousse EVA supercritique. Les mousses moulées par compression sont formées en appliquant une pression sur la mousse EVA dans un moule, tandis que les mousses supercritiques sont créées en utilisant un fluide supercritique – souvent de l’azote – comme agent de soufflage, pour dilater les mousses, créant ainsi des bulles partout. Le résultat est un emballage plus léger, plus résistant et plus dynamique. De plus en plus de marques développent leur propre version, notamment Puma avec sa mousse Nitro et Brooks avec DNA Tuned, qui a fait ses débuts l’automne dernier dans la Glycerin Max.
« Je pense que la perception qu’ont les consommateurs de l’amorti a changé », déclare Bekah Broe à Runner’s World. « Lorsque nous regardons les composés, les matériaux et les processus qui étaient disponibles lorsque la première Bondi a été lancée, c’est complètement différent aujourd’hui. La palette des consommateurs a changé et exige une expérience plus douce et plus rebondissante dans l’ensemble. »
Toutefois, ce qui est formidable, selon Bekah Broe, à propos de la nouvelle mousse supercritique, c’est que « la Bondi aura toujours la même sensation qu’une Bondi – mais cela nous permet de rendre cette expérience légèrement plus douce et plus légère avec un peu plus de rebond sous le pied. »
Lorsqu’il s’agit de mettre à jour une chaussure de sa gamme, Bekah Broe explique que la marque applique sa propre forme de test de décantation. Cela commence par l’examen des commentaires des coureurs pour comprendre si quelque chose ne fonctionnait pas avec la version précédente. Dans le cas de la Bondi, il s’agissait de la coupe.
« Nous avions entendu dire qu’elle était un peu étroite et serrée pour certains consommateurs », explique-t-elle. « Avec la Bondi 9, nous avons vraiment cherché à nous assurer que les mailles et les matériaux que nous utilisions étaient suffisamment extensibles et que la partie supérieure de l’assise plantaire était suffisamment large. Enfin, nous demandons : ‘Qu’est-ce qui la différencie de la concurrence ?’ Elle doit être capable de faire ces trois choses. »
Auparavant, cependant, ce qui séparait le relativement nouveau venu Hoka de ses concurrents plus établis était cet énorme coin d’amorti. Mais comme toutes les marques proposent désormais une offre maximale en 2025, je suis curieux de savoir ce qui rend Hoka unique. « Il y a trois choses, explique-t-elle : l’amorti, le profil méta rocker et le cadre actif du pied.
« Le méta rocker continue à établir une transition vraiment douce sous le pied », dit-elle. « L’Active Foot Frame existe depuis les premières générations de la Bondi, et c’est la façon dont les parois latérales remontent et enveloppent votre pied, vous aidant à vous asseoir dans la plateforme, au lieu de vous tenir debout au-dessus d’une plaque de mousse. La chaussure est plus qu’un simple outil. C’est quelque chose qui vous aide à poursuivre votre passion. »
« Nous sommes également très fiers de continuer à surprendre les gens. Même si nous allons être très attentifs à l’évolution de chaussures comme la Bondi et la Clifton afin de protéger le cœur de notre marque, nous savons aussi que les gens viennent chez Hoka parce que nous les surprenons avec des couleurs et de nouvelles franchises. »
Bien sûr, tout cela semble excellent sur le papier, mais comment la Bondi 9 se comporte-t-elle en pratique ? Je l’ai testé ces deux dernières semaines et voici ce que j’en pense.
Comment la Hoka Bondi 9 s’adapte-t-elle ?
Tout d’abord, un mot sur le style. Elles n’ont peut-être pas le « facteur cool » discret des chaussures de course à pied – en fait, c’est plutôt le contraire – mais je dirais que Hoka, avec ses couleurs vives et audacieuses, fabrique certaines des chaussures de course à pied les plus belles du moment. Et la Bondi 9 ne fait pas exception.
Cette fois-ci, je peux dire que Hoka s’est penché sur la question de l’ajustement avec la Bondi 9 qui semble plus large autour du milieu du pied. La boîte à orteils trouve le bon équilibre, pour la plupart, entre la sensation d’ajustement et d’espace, bien que le plus petit orteil de mon pied droit se sente parfois légèrement à l’étroit. Il est intéressant de noter que la marque a élargi sa gamme de tailles pour proposer une version large et extra large de la Bondi 9.
Dès que vous enfilez la Bondi, vous remarquez ce confort immédiat sous le pied, qui ressemble à un grand matelas moelleux. C’est un matelas légèrement plus ferme, cependant, avec une réactivité surprenante – quelque part entre les New Balance More v5 et les On Cloudeclipse et Puma MagMax Nitro plus fermes. Le cadre de pied actif permet vraiment à votre pied de s’asseoir à l’intérieur de la chaussure, plutôt que sur elle, ce qui rassure en termes de stabilité, en particulier avec cette énorme hauteur d’empilement.
La nouvelle tige en tricot structuré a juste la bonne quantité d’élasticité, enveloppant fermement le pied sans se sentir restrictive. L’amorti est très doux, à la fois sur la languette et sur le nouveau collier de talon moulé en 3D, ce qui ajoute à cette sensation de confort total, bien que j’imagine qu’il pourrait être très chaud pendant les mois d’été.
Comment la Hoka Bondi 9 est-elle agréable à courir ?
La chaussure embarque 2 mm supplémentaires de mousse EVA supercritique dans sa semelle intermédiaire tout en parvenant à être 37 g plus légère pour ma pointure. Et dans la pratique, on a vraiment l’impression d’avoir une chaussure plus légère sur le pied. L’amorti lui-même crée beaucoup de rebond, tandis que le méta-rocker vous aide à faciliter votre foulée. Sur les courses faciles, elle aide à faire passer les kilomètres et soulage les jambes fatiguées des marathoniens.
Pour ce qui est de la réactivité susmentionnée, j’ai pris les Bondi 9 pour quelques courses tempo et elles peuvent gérer une augmentation de rythme de 15 à 20 secondes par kilomètre de manière surprenante. Mais il s’agit plus d’un « peut » que d’un « doit » ; si je devais (intentionnellement) me chausser pour une course tempo, je choisirais quelque chose d’un peu moins empilé avec un peu plus de rigidité et de propulsion.
A £160, elle se situe définitivement dans le haut de gamme pour une chaussure d’entraînement quotidien. Cependant, la nouvelle formulation de la mousse semble extrêmement durable et toute cette couverture sur la semelle extérieure devrait vous permettre de parcourir de nombreux kilomètres.
Notre verdict
Bonne nouvelle pour les fans de la Bondi : si vous avez aimé la version précédente, vous allez adorer la neuvième itération. Hoka est en effet restée fidèle à l’essence de sa chaussure de course sur route originale, avec quelques mises à jour intelligentes qui ajoutent de la valeur en termes d’économie de poids, d’augmentation du rebond et d’un ajustement plus accommodant.
Plus d’informations : https://www.hoka.com/fr/fr/bondi-9/
